Conseils de voyage pour l'été indien

Vert, jaune, orange, rouge. Aucune saison ne resplendit d’une palette de couleurs aussi intenses que l’été indien. C’est surtout au Canada et aux États-Unis que se déroule un spectacle naturel unique, qui ressemble à un kaléidoscope. Cela invite à se promener dans les forêts, à faire des road trips au bord des lacs et à explorer les vallées à vélo.

Nous avons sélectionné pour toi les plus beaux itinéraires et destinations pour profiter pleinement de l’été indien et nous t’indiquons quel est le moment idéal pour partir.

L'été indien – Qu'est-ce que c'est au juste ?

L’été indien n’est pas seulement un feu d’artifice de couleurs, c’est aussi la période durant laquelle ce spectacle naturel se déroule au Canada et en Amérique du Nord. Il marque le changement de saison. C’est l’été en automne. Avec des températures agréables et un temps clément, ainsi que l’alternance de nuits fraîches et de journées ensoleillées, qui rend possible la coloration intense des feuilles. En Allemagne, on appelle plutôt l’été indien « l’automne doré » ou « l’été des vieilles femmes ».

L'été indien : la meilleure période pour voyager

Le moment précis où l’été indien atteint son apogée en termes de couleurs dépend entièrement de la région. Plus on se dirige vers le nord du Canada, plus ce phénomène naturel commence tôt. Sur les versants montagneux, le changement de couleur des feuilles commence déjà fin août. À l’extrémité sud de la Nouvelle-Angleterre, comme par exemple dans l’État du Connecticut, il n’arrive qu’au début du mois d’octobre et s’étend ensuite souvent sur tout le mois.

Outre la région, l’« Indian Summer » dépend également des conditions météorologiques. Sa période peut donc varier d’une année à l’autre. D’une manière générale, on peut toutefois affirmer que la meilleure période pour découvrir l’automne doré au Canada et en Amérique du Nord s’étend de mi-septembre à fin octobre.

L'été indien : les plus beaux itinéraires et destinations

L'été indien s'étend sur de vastes régions du Canada et de l'Amérique du Nord. Parmi celles-ci figurent les États du centre de la côte Atlantique, la vallée de l'Ohio, la région des Grands Lacs, les Grandes Plaines, le parc du Mont-Royal, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick.

Dans les États de la Nouvelle-Angleterre et dans l’est du Canada, on trouve cependant une diversité encore plus grande d’arbres à feuilles caduques, ce qui donne lieu à une palette de couleurs encore plus riche. C’est pourquoi la côte Est est sans doute la destination la plus prisée pour l’été indien.

Nous te présentons les cinq destinations les plus spectaculaires :

#1 Nouvelle-Écosse

C'est la deuxième plus petite province du Canada en termes de superficie ; elle est située au bord de l'Atlantique Nord et abrite l'une des plus belles routes côtières : la Nouvelle-Écosse. C'est là que l'été indien commence généralement dès la fin septembre.

Si tu aimes la nature et que tu as toujours rêvé de passer des vacances en camping-car au cœur de paysages grandioses, tu devrais emprunter le Cabot Trail. Cette route panoramique de 300 km serpente à travers le parc national des Highlands du Cap-Breton, offre en chemin une vue incroyable sur la vallée fluviale et la mer, et te mène dans la magnifique vallée d’Annapolis.

Le long de l'itinéraire, tu trouveras sept campings où tu pourras passer la nuit en pleine nature. Ils sont situés à Chéticamp, Corney Brook, Fishing Cove, Macintosh Brook, Big Intervale, Broad Cove et Ingonish Beach.

Les incontournables : faire de la randonnée, du kayak, observer avec un peu de chance des élans et des pygargues à tête blanche, plonger dans le Wards Rock Pool sur la rivière Margaree et passer quelques nuits aux Big Intervale Fishing Lodges de Ruth et Hermann Schneeberger.

#2 Québec

Ceux qui préfèrent les environnements urbains se sentiront particulièrement à l’aise au Québec pendant l’été indien. La ville est connue pour son emplacement au bord du fleuve Saint-Laurent, mais surtout pour sa vieille ville historique au charme européen et ses remparts, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985.

Si tu te promènes dans les ruelles étroites du quartier du Petit-Champlain, que tu découvres un magnifique aperçu de l’histoire de la ville depuis les terrasses Dufferin, que tu t’émerveilles devant la citadelle, la basilique Notre-Dame et la Place Royale, et que tu savoures ton dîner dans l’un des restaurants de la Grande Allée le soir venu, tu comprendras vite pourquoi Québec figure pour nous parmi les plus beaux endroits du monde.

Notre conseil pour profiter pleinement de l’été indien ici : fais ce petit séjour de trois jours au Québec, puis rends-toi au Parc national de la Jacques-Cartier. En canoë ou en kayak, tu pourras pagayer à travers la vallée glaciaire et t'imprégner de toute la splendeur des couleurs des forêts depuis l'eau.

#3 Parc provincial d'Algonquin

Il y a la nature. Et il y a le parc provincial d’Algonquin. Cette région impressionnante, composée d’environ 2 400 lacs ainsi que de forêts de feuillus et de conifères, s’est formée il y a 11 000 ans, pendant la dernière période glaciaire. Depuis lors, de nombreuses fleurs sauvages ont trouvé leur place sur plus de 7 700 kilomètres carrés – même les lys sauvages et la fleur du cardinal y fleurissent dans toute leur splendeur.

Pour te plonger pleinement dans l’« ambiance aventure en pleine nature », nous te recommandons de passer la nuit dans une cabane rustique en bois des gardes forestiers. De là, tu pourras ensuite partir chaque jour pour tes randonnées à pied, à vélo ou en canoë.

Le parcours de randonnée le plus court est le sentier Hardwood Lookout, long de moins d’un kilomètre, qui offre une vue magnifique sur le lac Smoke et dont la traversée prend environ 45 minutes. Si tu es déjà un randonneur expérimenté, tu devrais essayer le sentier du lac Mizzy, long de onze kilomètres, sur lequel tu traverseras des marécages sur des passerelles en bois.

Notre conseil : tu peux réserver des sorties en canoë auprès d’Algonquin Adventure Tours. Depuis 1996, leurs circuits guidés et leurs excursions d’une journée sont considérés comme les meilleurs de la région.

#4 Vermont

Pour beaucoup, le paysage du Vermont est l’incarnation même de l’été indien. Cela s’explique par le fait que les trois quarts de la superficie de l’État sont recouverts de forêts – et pas n’importe lesquelles. Le Vermont présente la plus forte densité d’érables, réputés pour leurs couleurs de feuillage particulièrement éclatantes.

La plus grande zone forestière – et destination de nombreux « Leaf Peeper » (littéralement « admirateurs de feuillage ») – est la « Green Mountain National Forest ». Tu peux y faire de la randonnée, du golf, de la pêche et, bien sûr, du VTT.

Notre conseil si tu préfères te détendre plutôt que de prendre la voiture sur la célèbre « Route 100 » : monte à bord du train de la Green Mountain Railroad et laisse défiler devant tes yeux, en toute tranquillité, les paysages de l'été indien.

#5 Boston

Pour notre cinquième suggestion, nous retournons en ville, plus précisément à Boston. La plus grande ville de la Nouvelle-Angleterre a marqué l’histoire dès 1773 avec la « Boston Tea Party ». Fondée en 1630, elle compte par ailleurs parmi les plus anciennes villes des États-Unis. Cela se reflète dans son paysage urbain, qui allie bâtiments historiques et gratte-ciel de verre.

Promène-toi sur l'imposant campus de l'université de Cambridge, déguste les célèbres « baked beans », découvre l'histoire américaine lors de la visite du Freedom Trail et rends-toi le soir au bar « Cheers ».

La ville compte de beaux parcs où tu pourras profiter de l'été indien, mais nous te suggérons de te diriger un peu plus à l'ouest du Massachusetts pour admirer encore davantage de jeux de couleurs. Dans les montagnes des Berkshires, le changement de couleur des feuilles est réputé particulièrement beau. Entre collines vallonnées, petites forêts et charmants villages, tu trouveras un véritable havre de paix.

L'été indien – avant de réserver

FAQ à propos de l'été indien